菊薯 Yacón



菊薯(学名:Smallanthus sonchifolius)又名雪莲薯或雪莲果,在中国四川被称作“万根苕”,是一种菊科多年生草本植物,原产于南美洲的安地斯山脉。安地斯山脉的居民栽种这种植物做为根茎类蔬菜食用,菊薯的块根含有丰富的水份与果寡糖,尝起来即甜又脆,也可以当做水果食用。在**的市场里,商贩以「地下水果」或「天山雪莲」的名称,来贩卖菊薯的块根,实际上,菊薯和雪莲花是两种不同的植物。
虽然有时候会将豆科的豆薯和同是菊科的菊芋(洋姜)误认为是菊薯,不过它们的块根茎的形状完全不同,豆薯的块根为扁球形,形状似洋葱,菊芋的块茎短圆桶形,形状似芋头,而菊薯的块根为长圆柱形,形状比较像萝卜。菊薯生有两种不同类型的根,一为繁殖根,一为储藏根。繁殖根生长在接近地表的位置下,在根的顶端会形成新的生长点,明年的枝叶会由这个生长点长出,繁殖根的形状和菊芋的块茎很像;储藏根可以生长的比较大且长,可以食用,储藏根中含有菊糖,菊糖是一种很难消化的糖类,这意味着菊薯的根吃起来虽然很甜,可是它所含的卡路里却是非常低。