是天文学上当行星、恒星或星座等天体，在周日运动的过程中所经过的一个点，在观察上是该天体正经过当地子午圈的时刻。换言之，是该天体在最高点的位置，也是该天体最接近天顶的时刻。

有时，会使用上中天来描述上述的现象，而下中天则是天体经过子午圈的另一个时间，这时的位置在天球上的最低点。（也就是最接近天底或离天顶最远的点）。

中天时的高度是在地球上观测点的纬度加或减该天体与天极的距离，若是110°则应该换成70°，-100°则应换成-80°，依此类推。两者的地平经度则与方位一样，但如果我们做方位的变换，则变换前后的数值将相差180°。

In astronomy, the culmination of a planet, star or constellation is its transit over an observer's meridian.

During a sidereal day, an astronomical object crosses the meridian twice: once at its upper culmination, when it is (approximately) at its highest point as seen from the earth, and once at its lower culmination, its (approximately) lowest point. Often, culmination is used to mean upper culmination.