托达人是生活于印度南部尼尔吉里丘陵的小型部落。在18世纪晚期之前，托达人与本地的其他部落，如巴达格人、科塔人、库鲁巴人等共同生活，而托达人则处于这种松散的种姓制度的上层。托达人的人口在过去的一个世纪里，一直徘徊在700人至900人之间，但是尽管他们属于印度诸多种族中人口较少的一部分，却从18世纪晚期因为“最不成比例的男女比例”和“与周边其他部落不同的外观、举止和习俗”等原因而开始受到关注。人类学家和语言学家对托达文化的研究表明，他们对于社会人类学和民族音乐学非常重要。

在传统上，托达人的定居点通常由三个到七个半个水桶状的小茅屋组成，并将整个山坡划为牧场，用乳制品与居住在尼尔吉里地区的其他邻居之间进行贸易。在宗教信仰上，托达人崇拜水牛，因此在任命农业祭司等仪式上，有乳制品的相关表演，在宗教仪式和葬礼上，会有歌颂水牛的相关歌曲。同时，兄弟一妻多夫制也在托达人的传统社会中，非常盛行，然而现在此风俗已被广泛放弃。在20世纪最后的二十五年里，由于受到外界干扰，一部分托达人失去了他们的牧场，或者被泰米尔纳德邦植树造林。 托达人居住地现属于尼尔吉里生物圈保护区的一部分，该保护区被联合国教育科学文化组织列入人与生物圈计划，并被联合国教育科学文化组织世界遗产委员会评为世界遗产。

The Toda people are a small pastoral tribal community who live on the isolated Nilgiri plateau in hill country of Southern India. Before the 18th century and British colonisation, the Toda coexisted locally with other ethnic communities, including the Kota, and Kuruba, in a loose caste-like society, in which the Toda were the top ranking. During the 20th century, the Toda population has hovered in the range 700 to 900. Although an insignificant fraction of the large population of India, since the late 18th century the Toda have attracted "a most disproportionate amount of attention because of their ethnological aberrancy" and "their unlikeness to their neighbours in appearance, manners, and customs." The study of their culture by anthropologists and linguists proved significant in developing the fields of social anthropology and ethnomusicology.