化学上，硅酸盐指由硅和氧组成的化合物（Si_xO_y），有时亦包括一或多种金属和或氢。它亦用以表示由二氧化硅或硅酸产生的盐。

在普通情况下，最稳定的硅化合物是二氧化硅（SiO₂）——俗称石英，和类似的化合物。二氧化硅经常有微量的硅酸（H₄SiO₄）处于平衡状态。化学家认为石英是不可溶解的，但在长时间尺度下，它是可以流动的。此外，在碱性条件下，会出现H₂SiO₄。大部分硅酸盐都是不可溶解的。

硅酸盐矿物的特征是它们的正四面体结构，有时这些正四面体以錬状、双炼状、片状、三维架状方式链接起来。按正四面体聚合的程度，硅酸盐再细分为：岛状硅酸盐类、环状硅酸盐类等。

The silicate minerals are rock-forming minerals, constituting approximately 90 percent of the crust of the Earth. They are classified based on the structure of their silicate group which contain different ratios of silicon and oxygen. They make up the largest and most important class of rock-forming minerals.