在欧洲， Yankee－一词常用来指美国人，但在美国，这个词始终指的是北方各州的人。用Yankee称呼美国南方人会使他们感到不快，就像用 English称呼苏格兰人会使其不快一样。这个称呼最早出现于歌曲《扬基歌》（YankeeDoodle）中，其歌词表现了一个英国人对美国人的嘲弄。美国独立战争时期，华盛顿将军麾下的士兵把这首讽刺歌曲当成爱国军歌，因此， Yankee一词现在多含褒义。现在《扬基歌》是康涅狄格州的州歌，而纽约市的职业棒球队名为纽约扬基队（New York Yankees）然而，美国南方人至今仍觉得该词带有贬义，因为美国南北战争（Civil War）时期北方联邦军被称为 Yankees。