赛马运动（horse racing）是英国最受欢迎的观赏性体育项目之一，就连女王也是一位赛马迷，她自己拥有好几匹赛马。在冬天通常举办场地障碍赛马（steeplechase），如利物浦附近的安特里举办的全国越野障碍赛马（Grand National）和切尔滕纳姆金杯赛（Cheltenham Gold Cup）；夏天则是举办平地赛马（flat racing）的季节，如埃普瑟姆德比赛马会（Epsom Derby）和皇家阿斯科特赛马会（Royal Ascot），后者还以女性观众在“女士日”所佩戴的奢华帽子著称。许多英国人喜欢赌马，赛场内外皆可投注，赛场外的投注站一般设在大街上。在美国，赛马运动流行程度稍逊于英国，不过像肯塔基赛马会（Kentucky DerbyPreakness Stakes）贝尔蒙特赛马会（Belmont Stakes）以及持续两天的育马者杯（Breeder's Cup）也都是重要赛事。
英国人一向非常喜欢赛马运动，许多习语都源于此项运动，如： to be neck and neck（不相上下；难分伯仲）、one-horse race（一方稳操胜券的比赛）、 to be blinkered（思想偏狭）等等。