美式橄榄球（American football）是美国参与人数和观众人数最多的体育运动，在美国社会和文化中具有举足轻重的地位。全美国有数以百万计的青少年在学校参加这项运动，每个年轻运动员的理想是进入国家橄榄球联盟（Na-tional Football League,NFL)32支球队中的一支，最终参加超级杯（Super Bowl)比赛。超级杯在每年1月举行，是美国规模最大的单日赛事。在英国，这项运动称为英式橄榄球（rugby)，以区别于英式足球（football），比赛规则也有所不同。→see also culture noteinfootball¹