英国实行两种不同的考试制度，一种见于苏格兰，一种见于英格兰、北爱尔兰和威尔士，后者又有公立学校（state school）考试制度和私立学校（private school）考试制度之分。公立学校采用的是国家考试制，叫做标准会考（Standard Assessment Tests,SATs)。这是英国青少年最先需要参加的考试，分别在6岁、10岁和13岁时进行。该考试并不是为了对学生进行选拔，使其走上不同的受教育之路，而是作为衡量单个学生相对表现的一种手段。英格兰某些地区的11岁儿童入学考试（eleven-plus)是一个例外，这一考试把11岁的学生分流，使其进入不同类型的学校。学习能力较强的学生可以在文法学校（grammar school）和较为普通的中等学校（secondary school）之间进行选择。
私立学校学生参加考试较少，关键的一门叫做公学入学会考（Common Entrance exam)。这门考试通常针对13岁的学生，用作公学（public school）或独立学校（in-dependent school)的人学考试。
两种教育考试制度的相通之处是普通中等教育证书考试（General Certificate of Secondary Education,GCSE,旧时称为O level)和高级证书考试（Advanced level，Alevel)。GCSE 课程一般为期两年，面向14-16岁的学生。GCSE成绩通常反映课业情况和16岁时参加的期末考试的成绩，最高成绩是A*，最低成绩是G，C为及格。上述两门考试因为与义务教育结束的时间相吻合，所以既被视为毕业考试，也被当成进入为期两年的A level阶段学习的资格考试。
高级证书考试（A level）是进入英国大学的常规途径。学生通常在两年时间里只学习三到四门科目。每一门科目由六个单元组成，分为两个阶段学习。第一阶段是高级证书辅助考试（Advanced Subsidiary,AS level)课程，这个阶段包含三个模块，完成后获得AS level成绩。第二阶段也有三个模块，完成后获得高级证书考试（Alevel)成绩。高级证书考试的合格成绩范围是从最高的A到最低的E。
英国义务教育阶段以后的继续教育由大学（university）和继续教育学院（further education college）来完成。英国大学授予的学位（degree）几乎都是荣誉学位（hon-ours degree)，其做法是把考试分数折算成下列等第之一：一级荣誉（first class）、二级甲等荣誉（upper second class)、二级乙等荣誉（lower second class)和三级荣誉（third class)。
苏格兰的教育制度和英国其他地区明显不同，有自己的一套考试体系，对学生的学业采用持续性评估（continuous assessment)方式进行测评。苏格兰的学生不参加GCSE和A level考试，而是根据卓越课程（Curriculum for Excellence)的要求参加国家资格考试（Nationals）、高级证书考试（Highers)和高级高等证书考试（Ad-vanced Highers)。高级证书考试成绩分为A、B、C、D和No Award（无成绩）五个等级。苏格兰高等教育体制偏向于四年制本科学位课程，为学生提供了更大的灵活性和更宽广的学术视野。
美国没有全国性课程，相反，学生努力的目标是获得高中毕业文凭（diploma)，而毕业须达到的要求由各州自行设定。在高中阶段，学校会统计每位学生的平均绩点（grade point average,GPA）。平均绩点是评估学生能否进入大学学习的重要指标。校方计算平均绩点时会考虑学生的考试成绩、所写的每一篇文章以及在义务教育阶段所学的每一门课程。课程分数的评定基于一系列标准，包括一年中各次考试的成绩、课堂讨论参与度、家庭作业完成情况以及独立项目完成质量。美国大部分高中和几乎所有的大学都采用四分制，因此最高平均绩点是4.0，相当于每门课程都获得A。
一般来说，在每个季度、学期（semester）、学年结束时，学生家长都会收到一份列有孩子每门课程成绩的成绩报告单（report card）。每名学生学业表现的方方面面则记录在一张成绩表（transcript)上面。这份学校出具的官方文件上列有学生修读的每一门课程的名称、考试成绩、平均绩点、班级排名以及学术荣誉（如有）。大学招生时会要求学生提供该成绩表，以对其进行评估。此外，要想被大学录取，学生还需要参加两门考试，分别是学术能力考试（Scholastic Aptitude Test,SAT)和美国大学入学考试（American College Test,ACT)。
美国在多个领域的各个层面都有商业化的测试，用以评估学生和学校取得的成绩。许多学校还举行本地年末考试。美国的某些州（比如纽约州）有州教育部组织的全州考试。政府鼓励对中小学生进行定期测试，以证明学校正在实现既定目标，从而获得联邦资金支持。