?米兰科维奇循环

第四纪是根据大陆冰盖(ontinental ice sheets)的周期性增长和消退定义的，主要受米兰科维奇循环(Milankovitch cycles)和相关的气候、环境变化的影响。四纪开始，全球气候出现了明显的冰期和间冰期交替的模式。

?米兰科维奇周期

这3个周期性的变化被称作米兰科维奇周期（Milankovitch cycles），这些变化时刻存在，它们共同决定着地球在任意时点上的太阳能分布。

?米兰科维奇旋回

这种日月的引力的互相作用最终酿成了地球气候转变的“米兰科维奇旋回（Milankovitch cycles）”（见图4）。煮鸡蛋保存时间。