?靠……生活

... exist in 存在于……中 exist on 靠……生活/生存 exist as 作为……而存在，以……形态存在 ...

?靠…为生

... exist in存在于…之中 exist on靠…为生 exist on food靠食物维持生命 ...

?指“赖以生存的事物”

exist on指“赖以生存的事物”,即“靠…(具体的)食物等生存”,其后常接食物、收入、薪金等名词。